Η Ουάσινγκτον ξεκαθαρίζει πως δεν συνδέει την απελευθέρωση του Αμερικανού πάστορα, Άντριου Μπράνσον, με την έκδοση του Φετουλάχ Γκιουλέν.
«Μία από τις διαστάσεις της έντασης στις σχέσεις Άγκυρας - Ουάσινγκτον ήταν όταν πρόσωπα, κυρίως από τους κόλπους της τουρκικής κυβέρνησης, συνέδεσαν άμεσα τον Φετουλάχ Γκιουλέν με τον Άντριου Μπράνσον», δήλωσε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης με δημοσιογράφους στην Άγκυρα ο Αμερικανός αξιωματούχος που δεν θέλησε να κατονομαστεί.
«Δεν πιστεύουμε ότι είναι προσήκον να συνδέουμε αυτές τις υποθέσεις», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, είχε δηλώσει:
«Εκείνοι μας λένε να τους δώσουμε τον πάστορα. Όμως κι εσείς, επίσης, εσείς έχετε έναν κληρικό. Παραδώστε τον μας και εμείς θα δικάσουμε τον πάστορα και θα σας τον δώσουμε».
«Πρόκειται για διαφορετικές υποθέσεις, όπου εμπλέκονται διαφορετικά νομικά συστήματα», συνέχισε ο υψηλόβαθμος Αμερικανός αξιωματούχος.
«Δεν είναι και τόσο απλό να λέει κανείς "πάρε έναν θρησκευτικό αξιωματούχο, δώσε έναν θρησκευτικό αξιωματούχο"».
Η δίκη του πάστορα Άντριου Μπράνσον, επικεφαλής μιας προτεσταντικής εκκλησίας στη Σμύρνη, ο οποίος κρατείται από τον Οκτώβριο του 2016, συνέβαλε στο να κλιμακωθεί η ένταση στις σχέσεις ΗΠΑ-Τουρκίας.
Από την άλλη, η Άγκυρα επιμένει στην έκδοση του Γκιουλέν, που ζει στις ΗΠΑ από το 1999.
Οι τουρκικές αρχές «παρουσίασαν έναν μεγάλο αριθμό πληροφοριών για το αποτυχημένο πραξικόπημα και την οργάνωση του Γκιουλέν», συνέχισε ο Αμερικανός αξιωματούχος.
«Το θέμα είναι "υπάρχουν άραγε επαρκώς σαφείς πληροφορίες σχετικά με την προσωπική εμπλοκή του Φετουλάχ Γκιουλέν;"».
